In 2006 bestond bewonersorganisatie De Groene Eland 35 jaar. Het is een van de eerste bewonersorganisaties, die in Den Haag is opgericht. De Groene Eland kent in al die jaren veel hoogtepunten, maar ook dieptepunten. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste acties en werkzaamheden van De Groene Eland in de afgelopen 35 jaar. Met dit overzicht hopen wij bij u herinneringen op te roepen aangaande de geschiedenis van het Zeeheldenkwartier en met name van De Groene Eland.

1971: 26 meelbessen in de Elandstraat zullen worden gekapt; de bewoners komen in actie en halen meer dan 2500 handtekeningen op. Een affiche met een Eland, die een gewei van bomen draagt, wordt in de wijk massaal opgehangen. Uiteindelijk worden de bomen toch gekapt; de wijk heeft er echter een actiegroep De Groene Eland bij. Laurent Felix-Faure werd de voorzitter van de actiegroep.

1973: Het eerste speeltuintje bij de Elandkerk wordt aangelegd.

1974: De actiegroep De Groene Eland wordt een stichting en daarmee een volwaardige bewonersorganisatie; voorzitter wordt wijkbewoner Henk Soonieus. In juni komt de eerste Elandkrant uit. In juli krijgt de bewonersorganisatie De Groene Eland een onderkomen in een winkelpand aan de Piet Heinstraat 94, welke op 14 december officieel wordt geopend.

1974 - Verkeersactie "Zeeheldenkwartier leefbaar"

1975: Er wordt actie gevoerd tegen de sloop van de panden van Mutters aan het Piet Heinplein. Een handtekeningenactie en het affiche ‘Slopen Nooit’ mogen echter niet baten; de panden worden in september gesloopt ten behoeve van het huidige “nieuwbouw”complex. In diverse straten van de wijk worden straatgroepen opgericht.

1976: Het plan voor een fietsroute door de winkelstraten van het Zeeheldenkwartier wordt door de gemeenteraad aangenomen om zodoende leefbare en gezellige winkelstraten te maken. Speeltuin ’t Beestenspul in de Hemsterhuissstraat wordt geopend: een speelgelegenheid met daarbij een knuffeltuin en dierenweide. In samenwerking met de videogroep Meatball worden er een aantal wijkjournaals over het Zeeheldenkwartier geproduceerd, welke op vaste plaatsen en tijden in de wijk te zien waren.

1976 - Wijkjournaal

1977: Actie van de straatgroep Roggeveenstraat samen met De Groene Eland leidt tot het resultaat dat de autosloperij op hun binnenterrein geen vergunning meer krijgt en uiteindelijk daar verdwijnt.

1978: Er wordt een bewonerswerkgroep Verkeer opgericht, die de onveiligheid in de woonstraten, door het alsmaar toenemend autoverkeer probeerde aan te pakken. De aanleg van woonerven en het terugdringen van het parkeren van auto’s op stoepen waren hier o.a. resultaten van.

1979: Een grote groep jongeren kraakt het pand van Schroeder van der Kolk aan de Roggeveenstraat 2 na twee jaren vruchteloos praten en brieven schrijven voor een jongerenvoorziening in de wijk. Deze actie slaagde en eind juni vestigde het jongerencentrum ZHK zich in het pand en vonden er tal van activiteiten plaats.

1979 - Demonstratie bij het stadhuis.

1980: Bewonersorganisatie De Groene Eland verhuist naar een groter pand aan de Piet Heinstraat 104. Een actie bij een raadscommissievergadering, waarbij drie wijkbewoners verkleed als de zeehelden Tromp, Piet Hein en Van Speijk uitvoering van de stadsvernieuwing in hun wijk vroegen, leidde tot de toezegging dat het Zeeheldenkwartier een van de eerste projectgroepen volgens de Nieuwe Project Organisatie Stadsvernieuwing (POS) kreeg.

1981: Van 6 tot en met 9 mei vierde De Groene Eland haar 10-jarig bestaan; het eerste Zeeheldenfestival. De toenmalige opbouwwerker Toon de Grauw vroeg zich af of De Groene Eland nog eens 10 jaar erbij zou halen…. Dit jaar werd op de plaats van de autosloperij een speeltuin op het binnenterrein van de Roggeveenstraat geopend.

1982: Het geslaagde Zeeheldenfestival van 1981 krijgt een vervolg. In de Bazarlaan zijn de bewoners het zat om te wachten op de gemeente: zij leggen zelf hun woonerf aan.

1983: Als reactie op de gemeentelijke Voorjaarsnota ging een groep bewoners vanuit De Groene Eland in de vroege ochtend naar de woning van wethouder Otterloo in de Van Speijkstraat om hem met een protestlied wakker te zingen en brachten hem vervolgens per bakfiets naar het stadhuis. In de keuken van de Groene Eland wordt vier dagen lang warme maaltijden gemaakt om te ageren tegen de afbraak van voorzieningen en de loonsverlaging van mensen met de laagste inkomens.

1983 - Wethouder Otterloo wordt per bakfiets naar zijn werk gebracht.

1984: In dit jaar werd de werkgroep wijkenband Zeeheldenkwartier – Wijk II als vervolg op de stedenband Den Haag – Juigalpa opgericht. Wegens bezuinigingen gaat een van de weinige groen- en speelvoorzieningen ’t Beestenspul dicht. Het bouwplan in de Trompstraat wordt uitgesteld i.v.m. de verontreinigde bodem onder de daar voorheen gevestigde Trompgarage.

1985: De eerste actie van de muurschilderinggroep van het Zeeheldenkwartier was het tot aan de dakrand beschilderen van het pand op de hoek Witte de Withstraat en de Da Costastraat. Er volgen hierna nog velen. Een werkproject "Zeehelden werk(t)" biedt jonge werklozen onder begeleiding van ervaren werklieden, de mogelijkheid om ervaring op te doen bij het opknappen van huizen. Henk Soonieus verhuist uit de wijk en wordt als voorzitter van De Groene Eland opgevolgd door Peter Roodenburg.

1986: Door bezetting van het POS-kantoor door een grote groep bewoners van De Groene Eland werd de sloop van een pand stopgezet en uiteindelijk als fietsenstalling voor de buurt in gebruik genomen. Het project "Kunst in zicht" toonde het werk van een groot aantal in de wijk wonende kunstenaars in de winkeletalages in de wijk. Met deze activiteit wilden men de kunst uit de wijk meer in zicht brengen, maar hoopte men ook dat het zou leiden tot meer kunstinzicht. Op 17 december van dit jaar wordt Harrie Biesheuvel voorzitter van De Groene Eland.

1987: Met de actie "Zeehelden maken schoon schip" gingen bewoners samen met medewerkers van de gemeentereiniging en de HTM aan de slag tegen vervuiling en vandalisme in het Zeeheldenkwartier. Op een braakliggend terrein tegenover de Elandkerk werd door een aantal kunstenaars uit de wijk het initiatief genomen om een tijdelijke beeldentuin in te richten.

1988: Zes zaterdagen achtereen vond voor de achtste maal het Zeeheldenfestival plaats. Het Kijkdozenproject, waarbij levensgrote taferelen via een gaatje in de dichtgemetselde ramen van slooppanden te zien waren, trekt veel bekijks.

1989: Dit jaar verhuist De Groene Eland naar de nieuwbouw op de hoek Elandstraat/Hemsterhuisstraat, waar ook het wijk- en dienstencentrum De Heldenhoek is gevestigd. In september vindt er een sloopspektakel plaats: vier panden aan de Veenkade worden op theatrale wijze door twee kranen en twee acteurs gesloopt. Hierbij wordt gebruik gemaakt van geluiden, muziek en speciale effecten zoals belichting en veel rook.

1989 - Het nieuwe onderkomen van De Groene Eland, Elandstraat 88a.

1990: De Groene Eland stelt een plan op om het gebouw van de openbare bibliotheek aan de Bilderdijkstraat, na verhuizing naar het nieuwe complex aan het Spui, te behouden voor de wijk. Het Beestenspul wordt op het binnenterrein van de Hemsterhuis/Westenbaenstraat weer her/geopend. Het tiende Zeeheldenfestival vindt dit jaar plaats van 11 tot en met 14 juli.

1991: Het Zeeheldenkwartier werd verrijkt met het Elandplein. Hiermee werd meer open ruimte geschapen tussen de dichtbebouwde straten van het Zeeheldenkwartier. Om het dichtdraaien van de subsidiekraan voor particuliere woningverbetering te voorkomen, werden in de Van Diemenstraat enkele oude woningen met zwarte folie ingepakt. En symbolische actie, waarbij de folie, "het zwarte doek" voor de PWV symboliseerde.

1992: In januari werd het beeld "Ode aan de fiets" door vandalen vernield. Door een handtekeningenactie van de bewoners wordt de gemeente overgehaald om het beeld te repareren en terug te plaatsen. Een veegactie van bewoners in de Van Kinsbergenstraat verloopt zeer succesvol.

1993: Het Buurtpark tussen de Zorgvlietstraat en de Hemsterhuisstraat is mede door de overlast van hondenpoep een bron van ergernis voor de buurtbewoners. Een beheercommissie wordt in het leven geroepen, die na een herinrichting de naam van het park omdoopt tot Jenny Plantsoen, vernoemd naar circusolifant Jenny, die daar op het indertijd gevestigde binnenterrein van het Museum van Onderwijs begraven werd. Het Jenny Plantsoen wordt een speelplaats voor kinderen.

1993 - Jenny Plantsoen

1994: Onder begeleiding van kunstenaar Dirk Dijkstra wordt door kinderen uit de buurt een ontwerp voor een kinderspeelobject gemaakt. De krokodillenglijbaan wordt uitgevoerd en in oktober geplaatst op het Bonbonplein. De Elandkrant bestaat 20 jaar.

1995: Het 15e Zeeheldenfestival is een feit. Het VSB-fonds schenkt De Groene Eland een podium om dit festival, maar ook andere wijkactiviteiten vanaf een waardig podium te laten plaatsvinden.

1996: Het 25 jarig jubileum wordt gevierd met het plaatsen van een boom in de Elandstraat en het houden van een receptie/reünie. Ook wordt er door twee stagiaires van De Groene Eland een boekje uitgebracht met een historisch overzicht van 25 jaar Groene Eland. Tevens werd er dit jaar het Handhavingsteam Zeeheldenkwartier en het Buurtbeheerbedrijf Zeeheldenkwartier opgericht. Beiden vestigden zich in het pand aan de Roggeveenstraat 2.

1997: Een pilot-project Minibuurtaanpak gaat van start. Het Zeeheldenkwartier wordt opgedeeld in tien buurtjes, waar via op te richten buurtcommissies gewerkt gaat worden aan leefbaarheid en veiligheid. Er worden 5 bloesembomen in de Elandstraat geplant; een geschenk van de Haagse Stichting Milieuverbetering, die dat jaar wordt opgeheven. Vanaf 7 mei is er een website van het Zeeheldenkwartier op internet te vinden.

1998: In tal van straten van het Zeeheldenkwartier worden historische lantaarnpalen teruggezet. Na jarenlang uitstel wordt in september begonnen met de bouw van 19 koopwoningen tussen de Elandstraat en Witte de Withstraat. In het kader van de Minibuurtaanpak wordt in De Tempel een ecologische lunch georganiseerd, waar alle wijkbewoners welkom zijn.

1999: Op initiatief van de Vereniging Mesdagkwartier wordt een standbeeld onthuld van Anna Paulowna, zittend op een bankje onder de bomen van het Anna Paulownaplein. De verbouw van de oude bibliotheek aan de Bilderdijkstraat wordt gestart, waarbij een theater en horecavoorziening op de begane grond en woningen daarboven worden gerealiseerd.

2000: Bewoners van de Van Speijkstraat voeren actie om een illegaal gekapte kastanjeboom terug te krijgen; wat uiteindelijk ook lukt (in 2002). Het 20e Zeeheldenfestival vindt plaats op een volledig heringericht en opgeknapt Prins Hendrikplein. Op 31 december van dit jaar stopt Harrie Biesheuvel na 14 jaar zijn voorzitterschap van De Groene Eland; Ernst Detering volgt hem op.

2000 - Wethouder Jetta Klijnsma en Harry Biesheuvel tijdens zijn afscheidsreceptie.

2001: Veertien ouderenwoningen in de Van Speijkstraat krijgen een Politie Keurmerk Certificaat Veilig Wonen. Met buurtbewoners worden er plannen gemaakt om het Bonbonplein opnieuw in te richten. Een werkgroep Inventarisatie Verkeerssituatie Zeeheldenkwartier maakt zich sterk om een overzicht van de verkeersknelpunten in de wijk te krijgen en deze op te lossen.

2002: Eindelijk komt er een Haagse Hopjes Container op het Jenny Plantsoen. De Hugo de Grootstraat organiseert voor het derde achtereenvolgende jaar een straatfeest op de autovrije zondag in september. In november vindt de officiële opening van het project "Berichten uit de vorige eeuw" plaats door de onthulling van het eerste herinneringsbordje aan de muur van de Groene Eland.

2003: Annelies Brinkman volgt Ernst Detering op als voorzitter van De Groene Eland. Er wordt een ondernemersverenging De Zeehelden opgericht, die na jaren slaap/inactiviteit daadkrachtig optreden beloofd.

2004: In samenwerking met de dienst Stadsbeheer wordt door De Groene Eland een fietsbeugelactie opgezet, waarbij bewoners beugels voor hun straat kunnen aanvragen. Onder de noemer "Zeeheldenkwartier achter de coulissen" wordt met medewerking van vele wijkbewoners een fototentoonstelling van kiekjes van binnenterreinen en -tuinen achter de gevels van het Zeeheldenkwartier gemaakt en tijdens het Zeeheldenfestival getoond. In september vindt voor de eerste keer een door jongeren uit de wijk georganiseerde Skatedag plaats.

2005: De werkgroep Kwartier in Kunst gaat aan de slag met het maken van een cultuurhistorische wijkwandelroute. Het verkrotte kraakpand aan de Elandstraat 73/77 wordt gesloopt; twee nieuwbouw herenhuizen verrijzen op deze plek. Het Zeeheldenfestival viert zijn 25-jarig jubileum met een vijfdaags evenement.

2006: In januari van dit jaar zorgt een grote brand in basisschool De Wereldwijzer aan de Tasmanstraat voor veel commotie in de wijk. Of de school nog terugkeert op dezelfde plek is de vraag… Het Sinti- en Romamonument op het Vondelpleintje wordt samen met burgemeester Deetman onthuld. Bewonersorganisatie De Groene Eland bestaat 35 jaar. Een feestelijke bijeenkomst met burgemeester Deetman en een wijksymposium in het najaar zullen dit jubileum niet geruisloos voorbij laten gaan.

2006 - Brand in basisschool De Wereldwijzer aan de Tasmanstraat.